MEG - 15/03/2021
SUMÁRIO: A
Geografia em Portugal na segunda metade de XIX como disciplina do Império, ao
encontro da Sociedade de Geografia de Lisboa. A Geografia Académica surge pela
necessidade de formar professores de Geografia.
Nesta aula
retomámos o tema do Ciclo do Positivismo Corográfico, entre 1850 e 1894/95,
marcado por uma Geografia dinâmica – o período áureo da Geografia. A propósito
deste profícuo período da história da Geografia, o Professor Sérgio Claudino
fez referência a uma afirmação de João Ferrão (renomado geógrafo português da
atualidade), que diz que a Geografia devia “regressar ao futuro”, ou seja, à
altura em que tinha sido uma Geografia de futuro.
Em 1851,
Fontes Pereira de Melo encontrava-se no poder, tendo apostando na agricultura,
nos transportes e na consolidação do Império. Sá da Bandeira, figura marcante
desta altura, juntamente com
Passos Manuel, inicia um programa de reformas, visando o progresso do País —
por exemplo, aboliu a escravatura nas colónias portuguesas (na metrópole, já
havia sido abolida antes, pelo Marquês de Pombal).
Data de 1850 um compêndio de Geografia, da autoria de João
Félix Pereira, cujos livros de tornaram bastante conhecidos e apreciados pela
população.
(Fonte: Apresentação do Prof. Sérgio Cláudio - aula de MEG de 15/03/2021)
Este autor de Lisboa, capital do Império, era médico e cirurgião, não tendo frequentado a Universidade de Coimbra. Refere no início do compêndio que, o que lhe interessava era o estudo da Geografia da “pátria”, ou seja, do país e do seu Império (e não estudar os outros países, como era apanágio dos iluministas). Em 1850, João Félix Pereira cria o conceito de “Portugal Continental” e, em 1852, publica um livro de geografia para a instrução secundária, em que aparece o conceito de “Portugal Peninsular”.
Alguns autores
das elites são muito críticos do trabalho deste autor (caso de Ramalho Ortigão).
No entanto, uma
das razões para a Geografia ter ficado tão popular, foi porque tinha
pertinência social, era uma Geografia muito atual, embora, por vezes, lhe
faltasse correção científica – no fundo, escrevia-se o que era mais
interessante para as pessoas. Era uma Geografia que tentava explicar o
funcionamento da sociedade portuguesa (divisão eclesiástica, divisão militar,
etc.).
Neste período,
mantém-se a tradição iluminista para os livros do secundário mas, aparece com
grande peso, a Geografia nacionalista, através das corografias para a instrução
primária.
Na segunda
metade do século XIX, vivia-se uma questão relevante no país. O Brasil tinha-se
tornado independente em 1822 (depois da revolução liberal de 1820, em Portugal)
e Portugal aceitou, com a mediação dos ingleses e porque não tinha grande
possibilidade de iniciar uma guerra (estava sem recursos, depois de ter passado
por um período de guerra com os franceses) mas, mantendo a esperança de ainda poder
vir a acontecer uma reunião. Durante o século XIX, os portugueses continuavam a
ir para o Brasil, ajudando a construir um território agora independente, em vez
de se dirigirem para as colónias, em África e na Ásia.
O Governo
sentiu a necessidade de exaltar o país e tudo o que era nosso, mostrando as
riquezas que os emigrantes alcançariam, se se dirigissem para as colónias
portuguesas. Tentava-se assim, seduzir os portugueses, de modo a que emigrassem
para estes territórios. É neste sentido que, o Governo determina o estudo de
Portugal e das colónias, na disciplina de Geografia – nesta altura não existiam
programas (o primeiro surge em 1872 e não era muito desenvolvido).
Os autores
escolares aderem porque, normalmente, são muito marcados por ideais
nacionalistas e a defesa do Império fazia parte da tradição nacionalista. Os
autores de Coimbra, que escreviam sobre o mundo inteiro, deixam de conseguir vender
as suas obras, na sequência desta onda nacionalista.
Em suma,
podemos constatar como a Geografia anda a par e passo com o contexto político.
Em 1875, a
Sociedade de Geografia de Lisboa, que tem como lema “Por mares nunca dantes
navegados” (uma estrofe de Camões), surge com uma função claramente
imperialista. E, o primeiro parecer que emite, é no sentido da autonomia no
ensino da Geografia, dizendo que deveria ser autónoma em relação à História.
A partir de
1879, a Sociedade de Geografia de Lisboa patrocina várias expedições às
colónias.
Em 1890
acontece um ultimato Britânico, a propósito do Mapa Rosa (que traduzia a
pretensão de soberania portuguesa, numa faixa de território que ligava o
Oceânico Atlântico ao Índico, desde Angola, até Moçambique, colidindo com as pretensões
dos Britânicos, de domínio entre o Egito e a África do Sul), e o povo de Lisboa
junta-se à porta da Sociedade de Geografia a aclamá-la, porque ela representava
a corrente colonial na altura.
O Império
tinha, de facto, um peso enorme no país (claramente visível se compararmos a
área de países como o Brasil e Angola, face à área de Portugal), e a Geografia
era muito importante para promovê-lo – conseguimos ver a diferença que existe
na Geografia do ensino obrigatório, em países como a Espanha ou França (em que as
colónias não tinha áreas tão díspares, face à das metrópoles), onde a Geografia
é lecionada em conjunto com a História, por exemplo, enquanto em Portugal se mantém
autónoma.
Nesta época,
existiam pessoas com conhecimentos geográficos, mas formação em outras áreas.
De facto, a reforma de 1835-36 institucionalizou-se primeiro e só mais tarde
aparece a Geografia na Universidade. Quem ensinava Geografia eram pessoas
curiosas, com alguma formação, mas não geógrafos.
No ensino
secundário havia necessidade de formar professores de Geografia, mas seria só
em 1904 que viriam a surgir geógrafos, formados pela Universidade. Deste modo,
“o pai da Geografia” não é o ensino universitário, mas sim, o ensino básico e
secundário. O ensino universitário surge, assim, pela necessidade de formar
professores de Geografia e foi Silva Telles (médico naval), o primeiro
professor de Geografia na Universidade.
Bernardo
Barros Gomes escreveu a primeira obra de síntese da Geografia de Portugal, na
opinião de Orlando Ribeiro. E, o Professor Sérgio Claudino mencionou ainda
António Ferreira-Deusdado, que escreveu a primeira obra do ensino da Geografia,
mas que terá sido ignorado.
Com a Reforma
de 1888, a Geografia separa-se da História e a Sociedade de Geografia consegue,
finalmente, aquilo pelo qual vinha lutando…
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